《鸿门宴》出自《史记·项羽本纪》，讲述了秦朝灭亡后两支抗秦军队的领袖项羽和刘邦在鸿门举行的一次宴会，以刘邦赴项营请罪为核心，连同赴营以前和逃出以后为三个组成部分，生动地记述了刘、项的明争暗斗。项羽作为汉朝开创者刘邦的劲敌，曾与刘邦争夺天下，汉朝历代君主对项羽的态度多是贬大于褒。而司马迁却不同。他不以成败论英雄，刻画出了具有鲜明个性的项羽形象。鸿门宴是项羽一生成败的一个重要节点，司马迁浓墨重彩地再现了这一事件。