本书收录的文章集中反映了最近10年社会学界对中国发生的经济变革、正在进行的财政体制改革和转型期的社会运动等问题的分析和研究。尤其突出了经济社会学近年来的研究成果，社会学界同仁通过不同的研究方法，用定性访谈和定量模型的形式给出了自己对中国经济生活的解释。

经济生活的社会分析

 嵌入性与关系合同

 中国转型经济中的宗族网络和私营企业

 为什么内部市场机制会失败——对一个国有企业组织形态的经济社会学分析

财政体制改革与地方政府行为

 “逆向软预算约束”：一个政府行为的组织分析

 从“汲取型”政权到“悬浮型”政权——税费改革对国家与农民关系之影响

 财政分权与省以下政府间关系的演变——对20世纪80年代A省财政体制改革中政府间关系变迁的个案研究

转型时期的社会运动和集体行动

 集体上访中的“问题化”过程——西南一个水电站的移民的故事

 行动力与制度限制：都市运动中的中产阶层

 单位分割与集体抗争

 延续的社会主义文化传统——一起国有企业工人集体行动的个案分析

研究述评和评论

 西方社会运动与革命理论发展之述评——站在中国的角度思考

 对哈里森·怀特市场模型的讨论：解析、探源与改进