孙昌武先生，一九三七年生，辽宁省营口市人。读者、学者、作者，早年经历坎坷，改革开放之后，曾执教南开大学和亚、欧、美及港、台多所大学。治学领域广阔，尤专精于唐代文学和佛、道二教与文学关系之研究，多有开拓。论著颇多，兼从事学术著作翻译和古籍整理，在国内外广有影响。

前言
佛典翻译文学
东晋名士与名僧
观音信仰与观音传说
地狱巡游与目连救母
“形象”与“观念”
庐山慧远与“莲社”传说
“西邸学士”与“经呗新声”
禅文献与禅文学
“江左诗僧”和中唐诗坛
“一字师”与“句中眼”

本书辑录了十篇关于佛教与中国古代文学关系的文章，内容各自成篇，涉及文人的思想、僧俗创作、文学理论、文学表现技巧等。各篇的写法，略似读书笔记，重在对史实的描述，也做一些必要的考辨和分析。通观本书，则东晋到两宋之际佛教对中国古代文学的巨大影响，可窥知其大体脉络。