本书选韵文十三篇, 如《楚辞·卜居》, 陶渊明《归去来兮辞》, 杜牧《阿房宫赋》等, 这些作品都是“极声貌而穷文”, 工于描绘, 描绘中虽用韵语, 但与诗不同, 往往韵散结合, 来加强声情之美。散文则或记人或记事, 有议论有寓言等等。该书选文丰富多彩, 篇幅较短, 语言精炼, 便于诵读, 其中不少是传诵千古的名篇。