本书分别对叶圣陶、黎锦熙、张志公、朱光潜四位现代最著名的语文教育大师作了系统、深入的研究。在开阔的时代和学科视野上，对他们毕生的语文教育探索作了精湛的概括和评述，对他们所作的贡献作全面的条分缕析的“互文”式的审视，清晰地展现了四位最著名的语文教育家的精神特质和对语文教育实践的思考进程。对他们的见解，不但有正面的肯定和褒扬，也有中肯的批评和检讨，努力探求语文教育成效不彰的原因。在这一基础上，寻求疗救现代语文教育痼疾的良方，为今天和未来的语文教育实践提供借鉴。