“从上海到下海”语出阿卡德王国萨尔贡的王室铭文,“上海”指地中海, “下海”指波斯湾, 此语意指萨尔贡在历史上第一次完成了两河流域统一。两河流域是一个自然资源匮乏的地区, 而农业和畜牧业发达, 这决定了自远古开始, 两河流域人们不得不从周围进口自然资源, 这是两河流域贸易的根本原因。本书以两河流域作为中心点, 关注该区域的贸易。这些贸易活动促进了东西方文明的交流。该书综述了该地区公元前7千纪至公元前后的贸易概况, 指出: 波斯御道作为帝国加强中央与地方统治的重要手段, 成为波斯帝国进行中央集权统治的一把关