《四库全书》是乾隆皇帝亲自组织的中国历史上一部规模最大的丛书。1772年开始，经十年编成。丛书分经、史、子、集四部，故名四库。据文津阁藏本，该书共收录古籍3503种、79337卷、36000余册，保存了丰富的文献资料。它基本上囊括了古代所有图书，故称“全书”。
《说砚》由《四库全书》中有关于砚题材的七个品种组成，分别是《砚史》《歙州砚谱》《歙砚说》《辨歙石说》《端溪砚谱》《砚谱》《砚笺》，同时再从《钦定西清砚谱》中精选手绘插图相配，图文并茂，具有可读性和欣赏性。

一 砚史
二 歙州砚谱
三 歙砚说
四 辨歙石说
五 端溪砚谱
六 砚谱
七 砚笺