本书首先确定所要研究的动词重叠的形式范围, 然后根据时期选定具有典型代表性的文学作品, 分先秦、两汉、魏晋南北朝、隋唐、宋、元、明、清几个时期, 并把研究的重点放在先秦和唐宋时期, 因为前者是源头, 后者是转型期。