全书是按康熙字典中的部首和各字次序排列的。每个字又按正（真、楷）、草、隶、篆的顺序排列他所搜索集到的各种字样。例如“一”字，先出普通写的“一”，下边注明读音、字义和其他不同的几种义项。再下便是从各种碑贴中搜集摹出各体字样。先正、次草、次隶、次篆。第字下都注明出处。每字从已识的正字开始，逐步向古代排列。

这部四体大字典，虽然说不上精密、详备，但对于一般了解、应用各种字体，是较为方便的。本书当时有大小二种版本，都久已绝版，为了便于读者参考查阅，现据当时所印大版本影印重版。