本书是李零《中国方术考》之续篇, 以考古材料为主, 讨论中国方术, 融进了作者对中国历史的深入思考, 文中多涉及中国历史的古今比较, 中外历史的比较, 思路开阔, 给人启发良多。书中多篇文字均已在《读书》等杂志发表, 颇具影响。