本书内容主要包括四个方面：一是探讨从历史叙事到文学叙事的艺术进程，重点讨论了《三国志》与裴松之注、《资治通鉴》对“三国”题材艺术的影响，《大宋中兴通俗演义》成书过程中《精忠录》的意义。二是讨论同源共生的小说戏曲叙事，关注从《史记》叙事到东周列国戏、从三国戏到《三国志通俗演义》、从水浒戏到《水浒传》等叙事的关联和变化。三是讨论书坊刻书对小说发展的作用，主要关注明代建阳书坊刻书对明代小说发展的意义，论及明代小说发展的整体进程、明代讲史小说的文体兴盛、《水浒传》的版本面貌、《三国志演义》的传播情况等。四是从叙事