本书借鉴西方书籍史的研究思路, 梳理了商务印书馆百余年来的地理学翻译出版历程, 考察了地理学译著的丛书收录、版本变迁等, 评估了地理学译著的学术影响力。在考证地理学译著作者、译著、读者群体的基础上, 本书从地理学译著“副文本”入手, 分析了围绕地理学译著出版产生的学术交流, 阐述了商务印书馆地理学译著出版与地理学共同体形成之间的关系等。