本书通过对刘熙《释名》词语穷尽性的统计，对其语源训释的语音关系和意义关系进行全面考察分析和归纳总结，对《释名》语源和文化进行系统科学的研究，运用“声义兼顾”的原则去评价《释名》，通过详实的数据，从而得出比较令人信服的结论，使《释名》这部在训诂学史上和词源学史上都具有十分重要地位的论著得以见其“庐山真面目”。本书分为五大部分：“前言”部分对前人和当代学者研究《释名》的历史和现状作了比较全面的回顾与述评，并介绍了本书的研究内容、研究方法和研究价值；第一章《释名》语源的语音关系考察，对《释名》语源的语音关系进行全方位的测查，对“待考”的声音关系进行逐一考证。第二章《释名》语源的语义关系探析，根据刘熙的语源解释，结合事物得名的由来，初步将语源划分为形态命名、特质命名、功能命名、颜色命名等九类，并运用“比较互证”的方法验证语源的合理性。第三章《释名》语源的民俗文化探析，通过对刘熙《释名》民俗声训的解读和探析，揭示其蕴含的汉代民俗风情。最后，我们对《释名》语源训释的实际情况进行详尽描写和深层分析，并对刘熙的《释名》进行实事求是的评价。