本书以中国禅宗语录 (侧重于唐宋禅宗语录) 里的词语作为研究对象, 以词义考释为主体, 以词语理论的阐述、探讨为骨架 ; 用词语理论来统领相关词语的考释, 用词义考释的具体方法与成果来支持词语理论的阐说。全书系统探讨了禅录词语的特性、来源, 对禅录词语的方言色彩、特色词语、历史变化问题进行了梳理剖析, 并通过分类示例的方式对禅宗语录词语的研究方法进行了总结。