全书设写人、写事、写景、状物、议论等大类，每个大类中又分若干小类，共190多个小类。读者可以根据不同的作文比较方便地找到古今中外的语言精华，为写好作文提供参考。

本书不仅可作为工具书查考，还可作为作文训练的参考书。有些老师在作文教学实践中总结出“五分钟作文训练法”，是一种有益的尝试。其方法是先看某一描写（或议论）对象的语萃，然后在五分钟内写一短文，短文中尽可能用上语萃中的词、句。这样反复练习几次，就会取得较好的效果。这种训练方法，花时间不多，效果比较显著，无论学生或老师都不妨试一试。

一、写人

（一）职业、身份

（二）人体、仪容

（三）心理、生理

（四）动作、行为

（五）性格、品行

二、写事

（一）学习

（二）文娱、体育

（三）参观、游览

（四）其他

三、写景

（一）天文、气象

（二）时间、季节

（三）山水、环境

四、状物

（一）动物

（二）植物

（三）其他

五、议论

（一）社会与人生

（二）读书与求知

（三）思想与品质

（四）努力与成功

（五）友谊与感情

爷爷虽说着不急不急，但他却没有径直去茶馆，拐了个弯，来到我家责任田边。他弯下腰，撂一抱青杆绿叶的稻禾在怀里。眼下，早稻已灌浆沉头了，穗尖上的谷子已经呈水黄色，让这样的谷子去卖次价，他能不急吗？