传主费正清是美国著名的中国学学者。这部传记体文集，系由费的亲友、同学、同事、学生及记者撰写。费正清青年时期在中国学习和工作，与中国许多学者如胡适、林徽因、蒋廷黻等有频繁的往还和浓厚的友谊；一生留下了大量研究中国问题的著述；《剑桥中国晚清史》、《剑桥中华民国史》、《剑桥中华人民共和国史》等，均由他组织编写和主编。他的许多关于中国的政见，影响了当时美国政坛。文集首次披露了许多鲜为人知的趣事逸闻和动人故事，对研究、了解费的治学生涯、政治思想、社会交往、兴趣爱好颇有裨益，是一本可读性极强的传记读物。

译者的话

英文版前言

中文版序

费正清生平年表

一、开端

二、友谊

三、学术贡献

四、良师益友

五、鼓励学者推进学术

六、创建学科

七、对海外学术研究的影响

八、作者 编者 合作者

九、对记者和作家的影响

十、政策辩论的参加者

……

后记

通过访问、谈话和他的著作，约翰对朋友们进行了大量有关中国问题的教育。他喜欢强调中国原始史料的重要性，认为这要比外国人的著作重要得多。