作品从人道主义立场出发，借助历史题材，讽喻丑恶现实，揭露封建制度和反动教会的黑暗，鞭挞封建统治阶级的伪善、残暴，赞扬贫苦人民的优秀品格。作者处处运用美丑对照的艺术手法，并将现实主义的描绘和浪漫主义抒情密切结合起来，使小说产生了巨大的艺术感染力。

副主教克洛德在无意中得知他俩要在圣米歇尔桥头的小店里幽会的消息，便披上黑色的半篷，尾随而来，躲在隔壁的一间暗室里。当他看到军官和姑娘拥抱亲吻时，妒火中烧，连忙闪身溜进阁楼，举起一把尖刀，从背后刺向弗比斯。