本书选取了10个名人，着重描述他们完结生命的历程。我们选取时，尽可能着眼于那些有争议的内容。发生争议的原因，大抵可分为3类：一是因年代久远或人为的避讳，现存史书未见详实记载的；二是人物活动于战乱之际，当时便不知所终的；三是人物死因不明的。对于这些争议，本书尽可能罗列，不任意判断。事实上有很多假说，也许永远无法判断了。

昆仑犹存 穆王杳逝

浮海求仙 徐福不归

功成身退 张良全命

姝颜尤态 贵妃遗恨

死水北宋 活鱼方腊

红颜萍命 师师奈何

靖难役起 惠帝去位

英雄千秋 自成安在

兴文字狱 雍正暴卒

舍身取义 静安投湖

当然，还有一说是，杨贵妃到达日本不久即因病死去。殃在留在日本的杨氏子孙都是杨国忠的孙子杨欢的后代，因为杨欢的母亲徐氏当时是带着孩子跟杨贵妃一起去日本的。