周氏撰介存斋论词杂著及宋四家词选序论，发挥[意内言外]的说法，并进一步明确提出填词要有寄托，[非寄托不人，专寄托不出]的主张。并把这种主张具体体现在词辨和宋四家词选两书中，而以周清真（邦彦）、辛稼轩（弃疾）、吴梦窗（文英）、王碧山（沂孙）为两宋词人领袖；以他们的作品作为后世学词的规范。这种理论提出来以后，一直到清末，无论在词学的研究上或词的创作上，都受到他很大的影响。

介存斋论词杂著

復堂词话

蒿庵论词

学词先以用心为主，遇一事、见一物，即能沈思独往，冥然终日，出手自然不平。次则讲片段，次则讲难合；成片段而无难合，一览索然矣。次则讲色泽、音节。