文学是扇智慧的窗。从中可领略北美牛仔的历史风采，感受密西西比河两岸美不胜收的景致，由此体会驰骋于广袤无垠的北美洲东西海岸时，带给我们的心灵震撼。

文学是把心灵的钥匙。能够透过斯坦贝克感悟人性的美好与罪恶，能够感受海明威带给人类的心灵迷惘与启迪，能够看到盖茨比眼中的醉生梦死来拷问“美国梦”，更能够通过福克纳的笔来探索人性的真谛和出路。

本书是19世纪美国文学史上带有浓烈抨击色彩的短篇小说集，一本用宗教原罪的标准审视，和批判社会罪恶的警示录。

在烟波浩淼的世界文学之中，美国文学无疑是一块璀璨瑰丽的宝石，众多美国文学作家带给人们无数的文学经典。在我们慨叹这些文学作品中展现的人类千姿百态的生活，我们更从中寻找我们的精神家园和心灵的共鸣。

丛书序

译者寄语

汤姆·奥特兰的故事

 薇拉·凯瑟

寂静的雪野

 杰克·伦敦

生活的陀螺

 欧·亨利

沃尔特·密蒂的隐秘生活

 詹姆斯·瑟伯

教长的黑面纱

 纳撒尼尔·霍桑

贾斯廷娜之死

 约翰·奇弗

熊

 威廉·福克纳

教授

 兰斯顿·休斯

午酒

 凯瑟琳·安妮·波特

母亲

 舍伍德·安德森

家

 约翰·厄普代克

理发

 林·拉德纳

四次会见

 亨利·詹姆斯

给艾斯美写的故事——既有爱情又有凄楚

 杰罗姆，戴维·塞林格

灿烂的晨星

 理查德·赖特

丛林午后

 艾伯特·马尔兹

一条新闻

 尤多拉·韦尔蒂

红死病的化装舞会

 埃德加·爱伦·坡