本书由著名的敦煌学专家写就, 是关于敦煌历史溯源及其文化发展的普及读物, 概括了敦煌自建成以来1653年的历史发展, 介绍敦煌石窟的艺术风格和成就, 特别讲述了对敦煌的文化保护和传承做出重要贡献的人们的故事, 比如常书鸿、段文杰、樊锦诗等为了敦煌奉献一生的专家学者, 以他们的故事弘扬敦煌莫高精神。