本书是列奥·施特劳斯的一本文集。作者试图从一些众所周知的政治现象出发来阐明哲学与政治的关系。
本书的主题是重新发现显白写作，即极尽所能对苏格拉底谈话方式所进行的写作模仿。它值得我们思考的是：哲学必须讲究“写作艺术”吗？如果必须，又是为什么呢？为什么哲学的写作艺术关系问题至关重要？这本书会为我们作出解答。
施特劳斯每一本书的出版都具有思想史上的标志性意义，而本书更是具有特别的标志性意义：它提醒我们古老的西方哲人一直没有忘记的苏格拉底问题。