本书从学校管理者与学者的视角，并基于八所新兴研究型大学的独特经验，讨论了世界一流大学建设背景下新兴研究型大学如何突破重围、快速崛起。这八所新兴研究型大学通过自身的学术成就和研究成果助力国家发展，这些高校的办校理念、发展经验、面临的挑战以及展现的创新成果对世界高等教育的研究及发展意义非凡。
本书的阅读对象包括高等教育的政策制定者和政府工作人员，高等教育系统的学术领导，高等教育领域的研究人员以及相关专业的本科生和研究生。

关于“新兴研究型大学”的认识
第一章 筹建一所全新大学的艺术：经验与教训
第二章 从技术学院到世界一流理工学院的蜕变：洛桑联邦理工学院
第三章 塑造并保持学术卓越：中国香港科技大学
第四章 海湾地区的创新与人力资源开发：马斯达尔理工学院
第五章 哈萨克斯坦世界一流大学之初试锋芒：纳扎尔巴耶夫大学
第六章 奥林工程学院：重塑美国工程教育
第七章 建设一所全新学术型院校：新加坡科技设计大学
第八章 建设斯科尔科沃科学技术学院：一所推动经济发展的大学
第九章 卢森堡大学：一项国家卓越计划
第十章 从零开始创建世界一流大学：从建校发起者的视角看问题