本书是陈思和近几年所发表的有关当代文学创作的研究，研究对象是五位当红作家的长篇小说创作。他试图通过对一系列文本的分析，考察文学创作在今天社会发展中的所能够产生的批判意义，以及文学如何对于当下时代精神的审美把握。

自序

试论阎连科的《坚硬如水》中的恶魔性因素

试论张炜的《外省书》与《能不忆蜀葵》中的恶魔性因素

从巴赫金的民间理论看《兄弟》的民间叙事

试论《秦腔》的现实主义艺术

再论《秦腔》：文化传统的衰落与重返民间

“历史—家族”民间叙事模式的创新尝试——试论《生死疲劳》的民间叙事（之一）

人畜混杂、阴阳并存的叙事结构及其意义——试论《生死疲劳》的民间叙事（之二）

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著述年表