民族主义在法国大革命中扮演了重要角色, 无论是法王还是拿破仑, 或者是国民公会都以爱国情感作为凝聚法国人向心力, 获取人民支持的重要因素。在这部清晰透彻又极具原创性的作品中, 作者对近代早期法国的民族主义以及对国家的情感的产生进行了广泛而深入的剖析, 并且提出了民族主义与宗教之间的关系如何成为一个具有深远作用的影响力的观点, 这中影响至今仍在法兰西国家的认同问题上产生回响。