民国时期, 读书问题被营为青年的四大问题之一, 当时就流行大量“读书法”的书, 尤其王云五主政的商务印书馆, 有丛书涉及。其背后更多的也是对青年修养、教育、自习等领域的触及。生活书店更是在这方面走在民国出版的前列。该书作者有胡适、蔡元培、林语堂、王云五、马寅初等文化名流, 书中所谈读书问题却并不空疏, 而是切实、鼓励, 甚至平等地与青年恳谈、传授、交流读书经验、读书窍门, 全书将近10万字。这是一部非常难得的好书, 属于大家小书的典范。