本书以清代藩部、属国两大体系为主要研究对象, 深入探讨了这两大体系在有清一代确立、演变至解体的过程, 厘清了清朝中央政府与各主要藩部、属国之间关系的差别和具体发展变化, 对清代藩属体系所包括的王朝藩部和外部属国在内的整体结构、以清廷为中心的多层次藩属体系及其对近代中国内部多民族关系的形成和外部平等外交关系建立的影响进行了系统研究。