本书笔者通过多年对云南省16个州市120个农贸市场、地方餐馆进行调查, 访问各地民间食花能人, 对菜食花植物进行实地辨认, 调查到129类菜食花, 涉及56个科106个属140种, 基本摸清了每种菜食花植物的分布和食用地区, 并收集了民间对各种菜食花的采摘、加工、功效认知等土著知识。