本书主要内容包括: 民族学如何进步 —— 对学科发展道路的几点看法 ; 民族学百年回顾与新时期的总结 ; 中国民族学学科设置叙史与学科建设的思考 —— 兼谈人类学的学科地位 ; 民族学理论研究与学科建设的若干问题等。