本书共分十章，每章三节，节下设八十六个子题，全面而又深入地论述了汉语词类在上古汉语、中古汉语和近古汉语中的发展史。该书写作，作者紧紧抓住汉民族共同语的形成和发展这一根本方向，同时又在历史发展观点和一切从汉语实际出发的实事求是的观点指导下，去选择资料、组织资料和说解资料。全书论述，以问题为纲，以史为线索，一线牵到底，对汉语词类在各个历史时期中所展现的各种发展问题，不避争议，均予以具体地解析和回应。