本书一方面梳理社会保障机构的经费情况及经费对机构运营状态的影响, 另一方面考察社会保障机构经费问题折射出的社会经济状况。上编分别梳理清代江浙地区的养济院、育婴堂和民国年间松江三善堂、江浙救济院等社会保障机构的经费状况, 并探讨经费对其运营实态的影响 ; 下编考察与社会保障机构经费相关的命案相验、厘金起源、晚清基层社会管理格局变动、晚清江南田租负担等问题。