本书收入安德列耶夫11部小说，包括《瓦西里·费维斯基的一生》《省长》《七个被绞死的人》3个中篇和《巴尔格莫特和加拉斯卡》《一件偶然的事》《在地下室里》《贼》等8个短篇。这些篇目创作于1898—1908年间，是作者影响较大且能反映其世界观及写作特点的部分作品，塑造了从革命者到警察、神父、小偷、妓女、刑事犯等一系列人物形象。取材离奇罕见，描述细腻紧凑，笔墨浓重感人。另配有16幅随文插图，紧跟故事情节，画风沉重，与作品孤独、忧郁的基调相呼应。