探究佛教的史实, 不可只引据、信受某特定学派的史献记载, 必需经过多方史献的引据、比对、耙梳、整治。除此以外, 若只探知史献, 易流于“只知其然, 不知其所以然”的处境, 故有必要参究“经律”与“经律演变”, 辅以现实佛教的演变史实, 这才较能得知“佛教演变的表里关涉”, 尽最大程度地接近佛教史实。本书不仅涉及“第一次经律结集”之《七事修多罗》的原说, 兼及部派佛教各派传诵之经、律、论、史献的比对研究, 同时探明国际学术界尚未研究确认的印度佛教史实。依此研究佛教演变, 探明佛教由务实、团结、昌盛转为分裂、质变、衰微, 发生其间的转折点与关键原因, 目的是为世人重开正确认识佛法及佛教的窗口, 并为佛法的显扬及传承开启新机运。