共工，水神，掌控着洪水，传说他素来与颛顼（黄帝的孙子）不合。就在颛顼要继任新一任部落联盟首领时，共工公开表示了反对，并发动洪水在新修建的堤坝上发起难来。最后，共工失败了，于是愤怒地向西北方的撑天柱——不周山撞去。撑天柱折了，天向西北方向倾斜，日月星辰便都朝西北方移动；地的东南角陷塌了，江湖流水便都朝东南方向流去。