《包法利夫人》是法国批判现实主义小说家福楼拜的代表作。受过教育的农家女孩爱玛嫁给乡医包法利，却向往更奢华浪漫的生活，在历经两次出轨，面对累累负债后不得善终。当婚姻并不能满足对爱情的期待，当新奇的魅力褪去，情爱裸露出永恒的单调。福楼拜就此批判了资本主义社会初期腐朽堕落的社会生活和小市民的鄙俗与猥琐。

福楼拜（1821—1880），19世纪法国伟大的批判现实主义作家，短篇小说巨匠莫泊桑的文学导师，被誉为“西方现代小说的奠基者”。
9岁入学，14岁开始尝试写小说。19岁进入巴黎大学法学院就读，22岁在法科考试中失败。次年，突发神经官能症，几乎被病魔夺去生命。从此中断学业，专心致志从事文学创作。30岁潜心创作《包法利夫人》，经过五年呕心沥血的创作才完稿。福楼拜对作品的要求近乎吹毛求疵，他视文学创作为生命，作品中的每一句都反复修改。《包法利夫人》出版后被视为“新艺术的法典”，一部“十全十美的小说”。
福楼拜终身未婚，孤独与忧郁几乎伴随其一生。59岁因中风逝世，震惊整个文坛。