本书主要讲述了上海市浦东新区书院镇一个家庭祖孙三代人的真实故事。作品中三位主人公分别是黄矮弟（1903—1961）、黄矮弟之女黄素新、黄矮弟的外孙张斌。全书中一代爱国实业人士，无私奉献、建设边疆的建设者，勤奋实干、勇于开拓的知识型一代，他们的经历带有深深的时代烙印，不仅真实而客观地记录一家人的人生经历，而且细致而富有情感的描述了中国的发展和进步。他们的故事富有代表性，且饱含红色历史的记忆，具有现实意义和教育意义，让人动容，引人深思。