本书分上下两卷，上卷介绍新疆和中原北方地区的造像，下卷介绍南方和藏传佛教地区的造像。作为佛教艺术的重要表现形式，石窟造像积淀了国家、民族和时代的风貌，是佛教中国化的表现与见证。本书依地域、时代、形式样态、材质等框架对石窟造像加以全面解读。

绪论
第一章新疆地区石窟
引言
第一节龟兹佛光：克孜尔石窟
第二节绮丽庄严：库木吐喇石窟
第三节焉着遗珍：七个星千佛洞
第四节东西交汇：高昌石窟
第二章中原北方地区石窟
引言
第一节梵像初现：十六国至北魏时期
第二节凝练升华：西魏至北周时期
第三节和合共生：东魏至北齐时期
第四节盛世辉煌：隋唐时期
第五节落日余晖：宋元明时期