本书堪称《蝇王》作者戈尔丁巅峰之作，1980年布克奖获奖作品。 小说以航海日志的形式讲述了一段恐怖、悬疑的海上之旅。这艘驶往南半球殖民地的英国民用战舰，仿若一个漂流在水面上的小社会，没有经历航海故事应有的暴风雨，却由背负暗黑家史的威赫的船长、善感脆弱、饮恨而终的牧师，以及势利的绅士、野蛮的水手，复刻了一个复杂纷繁的陆上世界。作品脱胎与沿袭了自文艺复兴时期以来的人类的想象图景——世界之舟驶向永恒的意象，通过一场充满象征的航行，讲述了一个海上道德寓言，关乎信仰、财富、理性、善恶。