《成语读本》是为在中国高等学校就读汉语言文学专业的外国本科生高年级开设的选修课教材，也可以选做外国汉语进修生高年级的选修课教材。全书分析讲解的180条成语，绝大部分选自对外汉语三个标志性词汇大纲（《汉语水平考试词汇大纲》（1992）、《外国本科生汉语言专业词汇等级大纲》（2002年）《汉语国际教育用音节汉字词汇等级划分》（2010年）），少数典故参考了词频统计数据（可参看书后《成语音序表》）。