本书从丹砂这一“圣物”切入，以贵州龙潭仡佬族为个案，从“业缘”这一特殊视角，围绕丹砂的社会生命及王朝、国家势力的渗透为线索，采用历时性与共时性分析方法，探讨了丹砂在特定的地方所展呈的历史进程、变迁及再认知过程，以及丹砂在历史上如何勾连地方与中央及族群内外之间的关系，进而思考“业缘”关系在龙潭仡佬族生活中何以成为族群内聚的核心。随着历史的更迭，丹业逐渐由盛转衰，龙潭仡佬族对丹砂文化的记忆渐行渐远，地方政府、宗族精英、民间大众试图借助旅游对丹砂文化传统进行追溯性复原和展演，唤醒仡佬族人们的自我认知和文化认同。