《童年》讲述了阿廖沙（高尔基的乳名）三岁到十岁这一时期的童年生活，生动地再现了十九世纪七八十年代俄国下层人民的生活状况，写出了高尔基对苦难的认识，对社会人生的独特见解，字里行间涌动着一股生生不息的热望与坚强。《童年》以其独特的艺术形式、深刻的思想内容和独树一帜的艺术特色在俄苏文学乃至世界文学史上占有重要地位。