本书收录了作者从1980年到2001年的散文代表作，包括《地下森林断想》《橄榄》《埃菲尔铁塔沉思》《废墟的记忆》《大江逆行》《夜航船》《仰不愧于天》《我的节日》《牡丹的拒绝》《火山沉默》《风过无痕》《瞬息与永恒的舞蹈》《遗失的日记》《雾天目》《感悟珍珠港》等名篇。作品渗满对美好人性的向往、激情、理想，作家以她的切身体验和对散文抒写方式的把握，呈现一种活跃着生命力和动感超然的神趣，形成了对人情世态的人性感悟。作品纯朴自然，起伏有致，体现了一种自然的人性之美。

张抗抗的散文以纪实为主，但文辞细腻、情感饱满，文中呈现的人物性格坚韧且自信，注重生活细节，一朵野花、一只野鹦鹉都具有丰富的性格特征，文中的故事情节完整、人物形象清晰，以第一人称的视角、活泼的文字给读者带来畅快的阅读体验、流畅爽朗的艺术意境和不可遏止的追求渴望。难能可贵的是作者真实地记录了自己思想的隐秘的波动，也正是这种自我审视的思索，使得文字更有真实性和感染力。