从私法规则设计和民法体系建构角度看，房屋租赁合同在人类历史上大致经历了罗马法起源、中世纪继受、随着罗马法的复兴运动而又被近现代民法改造并发展三个阶段。但在各个历史阶段，该合同在价值理念和具体规则的条文设计上均发生了显著的变化。中世纪的房屋租赁合同规则存在规则的继受性，缺乏规则的发展和创新性。通过论述近现代法国、德国和日本房屋租赁合同的立法变迁与规则内容，进一步验证了罗马法时期已经形成了房屋租赁合同的共同性规则，并为后世立法所继受。现代中国法中房屋租赁合同的形成与确立过程中，将目光往返于“历史、现实与需求之中”，并运用罗马法智慧、比较法经验及权力财产理论来重构中国法中的房屋租赁合同规则，以期有益于房屋租赁合同纠纷的妥当解决以及房屋租赁市场的健康发展。