本书是一本饶有趣味的近代上海历史读物，聚焦西藏中路、南京西路附近的20个地标建筑，如上海最早的马路静安寺路、同济大学的发祥地宝隆医院、保持纪录半个世纪之久上海第一高楼国际饭店、“远东第一影院”大光明电影院、沪上第一的功德林蔬食处、革命年代中共中央的秘密印刷厂等。书稿系南京东路街道组织编写的有关辖区历史介绍的系列丛书之一，执笔者为上海社会科学院历史研究所特约研究员、著名上海史学者陈祖恩，此前已撰写同系列作品《南京路：历史与风景》《洋泾浜北边：历史与风景》。作者文字优美、娓娓道来，既讲述地标建筑的历史背景、精彩故事，也评点建筑风格、装饰细节，使读者在浓郁的老上海味道中了解一些近代上海的人、事、物，可读性较强，值得出版。