本书的研究填补了学界的两项空白。一是探索了史前学研究方法论，因为在当时的专著中，都没能解决在没有文献记载的人类群体的历史重建和解释中所遇到的问题，而解决这些问题的技巧构成了史前学区别于考古学的独特方法。二是用人类学的术语来讨论前王朝时期的埃及。本书的研究横跨了人类学和埃及学两个领域，因此也是交叉学科研究的优秀范例。时至今日，本书依然对世界史前学研究有着重要的启示。

第一章 绪论
第二章 种族、语言和文化
第三章 社会与文化
第四章 文化变迁
第五章 社会发展
第六章 前王朝的埃及
第七章 后记
方法论研究参考文献选读
总参考文献