本书是新制度经济学中专论交易成本理论的学术专著，现已成为经典理论的一部分，是引用率相当高的重要经济学著作。作者通过对有限理性，资产专用性，以及交易的研究，分析作为资本主义经济制度基础的签约问题（合同、企业行为）。这一研究是跨学科进行的，涉及经济学，法学及组织理论，方法是进行制度比较。作者对此前的有关研究进行了充分的消化吸收，综合鉴别，终于成就这一集大成的重要著作，并为人们理解签约关系，纵向一体化，工会及反垄断法等问题提供了思想指南。