本书是一部西方哲学的普及读物。作者用讲故事的方式，介绍了自古希腊至二十世纪的十多位主要哲学家的生平及其观点，从苏格拉底、柏拉图、亚里士多德到叔本华再到柏格森、罗素、杜威等。在阐述每位哲学家思想的同时，生动地介绍了他们生活的时代背景、生活境遇和情感经历，将较为抽象晦涩的哲思与对哲学家生平和时代的生动叙述结合起来，刻画了一个个各具个性、有血有肉的哲人形象。